We zijn nu ruim een week thuis, maar jullie hebben nog de laatste dagen op Sardinië van ons tegoed. Na ons laatste bericht gingen we naar onze laatste bestemming op Sardinië, de hoofdstad Cagliari, helemaal aan de Zuidkust van het eiland.

In Cagliari hebben we via Airbnb een appartement geboekt in het centrum van de stad. We worden verwelkomd door eigenaresse Chiara. Het gaat een beetje onbeholpen, maar het appartement is dik in orde. Een ruime kamer, een keukentje en een badkamer. We zitten vlakbij de Piazza de Costituzione, een klein plein met leuke cafe’s zoals het Caffè Antico, waar we in de namiddag een apertif nemen. We krijgen er weer lekkere hapjes bij.

De volgende dag neemt onze gids Riccardo ons mee op een tocht door het oude deel van Cagliari. We gaan eerst met een lift omhoog naar de oudste wijk, Castello. Gebouwd als een vesting op de hoogste heuvel in de omgeving. Met de lift komen we uit bij het koninklijk paleis, waar ooit de onderkoningen onder het Aragonees/Spaanse koni

Kathedraal van Cagliari

nkrijk zetelden. Het paleis gaat pas om 10 uur open, dus beginnen we met de kathedrale kerk die er naast staat. Pronkstuk is de crypte, waarin de relikwieën van meer dan 100 Sardijnse heiligen en martelaren worden bewaard achter een tegeltje met een voorstelling van hun marteldom of wonder.

Na de kerk dan toch het paleis. We beginnen in de gallerij met portretten van onderkoningen. Opvallend is dat de onderschriften pas in de 18^e eeuw in het Italiaans zijn. Daarvoor bestond de taal eigenlijk niet. Als na de Spaanse successieoorlog Sardinië aan Savoye wordt

Vergaderzaal regioraad Sardinië

toegewezen, onstaat het koninkrijk van Sardinië (en Savoye). Het wordt nog even spannend als de revolutionaire Fransen (waaronder een zekere generaal Bonaparte) vanuit Corsica, Sardinië willen binnen vallen, maar dat onheil wordt uiteindelijk afgewend. Vanaf 1860 begint de beweging voor Italiaanse eenheid (Il Risorgimento) vanuit Sardinië met haar opmars tegen buitenlandse bezetters en wordt Italië een koninkrijk onder de koning van Sardinië en Savoye, Vittorio Emanuele II. Hij wordt hier ook geëerd met een groot portret. De grote zaal is in gebruik als vergaderzaal voor de regioraad van Sardinië.

We lopen verder Castello in en zien de wachttoren van St Pancratius met daarnaast het oude Universiteitsgebouw. Vandaar lopen we naar de andere kant en komen we bij het uitzicht op de wijk Stampace en de zeehaven en de grote lagunes rond Cagliari. Via de Torre del’Elefante dalen we af naar de Stampace wijk en komen we op de Piazza Yenne. Hier staat een beeld van koning Carlo Felice, koning van Sardinië vanaf 1830. Hij deed veel voor het verbeteren van de infrastructuur van het eiland. Nu is zijn beeld gehuld in de kleuren van de voetbalclub Cagliari, die net zijn gepromoveerd naar de serie A. Dat ze een jaar in de serie B zaten was een grote schande en de opluchting is dan ook groot: Missione Compiuta (Missie volbracht) , staat in grote letters op de etalage van de fanshop. We lopen door naar een crypte ver onder de grond, onder de San Restitutakerk. De crypte gaat terug tot het vroege Christendom. Hij werd in de oorlog ook gebruikt als schuilkelder bij geallieerde bombardementen op Cagliari.

Iets verderop is de kerk en Crypte van San Efisio. Nog kleiner en ongeveer net zo oud. San Efisio was een Romeins soldaat die zich bekeerde tot het Christendom en daarom werd vervolgd, gemarteld en gedood. Niet hier maar in Nora. Op 1 mei vinden er processies plaats met zijn beeld in een koets en gaan gelovigen te voet van Cagliari naar Nora, waar nog een kerk staat aan deze martelaar gewijd. Grote faam kreeg de heilige door het – volgens de gelovigen althans  – afwenden van een pestepidemie in de 16^e eeuw. We lopen nu naar de wijk Marina, waar we door de smalle straatjes naar de haven lopen en op de boulevard via Roma uitkomen. Hier wordt het straatbeeld verfraaid door colonnades met barretjes en cafe’s en zelfs een luxe warenhuis.

Bij het nieuwe stadhuis eindigt onze tour en nemen we afscheid van Riccardo. We zijn heel moe en vinden snel een restaurant voor de lunch. ’s middags doen we rustig aan en ’s avonds eten we chic bij restaurant Luigi Pommata, niet ver van ons appartement.

Op onze laatste volle dag op Sardinië  rijden we naar Nora. Op weg de stad uit komen we langs een aantal lagunes waar vlak langs de weg talloze Flamingos zitten te fourageren. Bij Nora  gaan we Romeinse en Phoenischische opgravingen bekijken. Dat kan alleen met een gids. We kopen een kaartje voor de rondleiding van 11 uur en wachten af. Dan zien we ineens de gids vertrekken met een groep mensen. Dat blijkt dus onze tour te zijn. Dan snel er achteraan. De tour is informatief, maar onder een hoog tempo. Van de Punische oorsprong van Nora is niet veel meer te zien. Van de Romeinse des te meer. De zee is in de millennia zo’n 90 meter opgerukt, dus veel ruïnes zijn in het water terecht gekomen. We zien een aantal badhuizen, een klein amfitheater, patriërshuizen, het riool, het ziekenhuis, de markt en nog meer thermen. Nora was tijdens de Romeinse republiek, maar ook in de eerste eeuw van het keizerrijk een belangrijke handelsplaats.  Bij de site staat ook een Spaanse verdedigingstoren uit de 16e eeuw. Deze toren maakt deel uit van een netwerk van torens die onder de Spaanse koning Philips II in de 16e eeuw zijn gebouwd om Sardinië te beschermen tegen aanvallen vanuit Noord-Afrika.

Na het bezoek aan de site lopen we naar de San Eufisio kerk, maar die is alleen in het weekend open. Dan rijden we door voor een ritje langs de kust.  De kustweg is prachtig en de baaien prachtig blauw. Daarna rijden we weer terug naar Cagliari, waar we om 16 uur aankomen.

Vanaf Cagliari vliegen we met Alitalia eerst naar Rome, waar we een uur hebben om over te stappen op een vlucht naar Amsterdam. We komen rond 16.30 uur aan op Schiphol. De bagage laat niet lang wachten en kwart over vijf zitten we in de trein naar Rotterdam.