Eddy en Erik op Reis

We zitten nu al vier dagen in een klein dorpje op Cyprus, Lofou geheten. Niet te vinden op de meeste kaarten, maar het ligt een half uur rijden ten noorden van Limassol, aan de voet van het Troodos gebergte. In het dorp is bijna niets te doen, maar we zitten hier prima in een tot kleine studio’s omgebouwd boerenhuis. Ontbijten en dineren doen we in de lokale taveerne, die door dezelfde familie wordt bestierd als van onze accommodatie. Vanavond was de taveerne-baas en familievader in een goede bui en gaf – toen de gasten van een hoofdgerecht waren voorzien – een klein concert op de bouzouki. Voorwaar, een unieke ervaring.

We zijn op 24 april voor ruim een week naar Cyprus gevlogen. Bij aankomst op het vliegveld bij Larnaca zijn we met onze huurauto naar een hotel in Larnaca gereden. De volgende ochtend verkenden we stad en bekijken de boulevard en het fort. Dit middeleeuwse gebouw heeft een bewogen geschiedenis onder de verschillende heersers over het eiland, zoals het Ottomaanse rijk en de Britten. De laatsten gebruikten het als gevangenis en executieplaats. Nu is er een klein museum in gevestigd, dat niet veel voorstelt, maar het uitzicht vanaf de kasteelmuur is wel mooi. Iets verderop ligt de moskee, in wat tot 1974 (toen Cyprus werd verdeeld in een Grieks en Turks deel) de Turkse wijk was. De moskee is in restauratie en we kunnen er niet in. Iets verderop ligt de Lazaruskerk, waar ooit de stoffelijke resten van de heilige Lazarus lagen begraven. De kerk is mooi gedecoreerd, maar de tombe van Lazarus is akelig leeg.

We gaan vervolgens met de auto naar het zoutmeer ten oosten van Larnaca en rijden naar de Halan Sultan Tekke Moskee, die prachtig aan het meer is gelegen. Kennelijk is de moskee nog in gebruik. Hij wordt goed onderhouden. Er zitten helaas nog geen flamingo’s in het zoutmeer. Daarvoor is het kennelijk nog te vroeg in het seizoen. vervolgens rijden we naar het Stavrovinou klooster. Dat is nog een hele rit, de bergen in. Het klooster ligt op een bergtop en is uitsluitend toegankelijk voor mannelijke bezoekers. Maar als we aankomen is het klooster net gesloten (12 uur) en gaat pas om 15 uur weer open. Daar gaan we niet op wachten. We genieten van het uitzicht en rijden verder naar ons appartement/studio in het kleine dorpje Lafou in de buurt van Limassol (Lemmesos).

De volgende dag rijden we het Troodos gebergte in. HIer bezoeken we het Kykkos klooster. Dit is een van de meest welvarende kloosters van Cyprus. Dat komt door het Maria-icoon dat velen inspireert tot gulle gaven. Het klooster dateert uit de middeleeuwen, maar door vele branden zijn de huidige gebouwen allen van na 1831. Het icoon heeft miraculeus alle branden doorstaan. Het klooster is prachtig gedecoreerd met frescoes en mozaïeken. De monniken zijn druk doende met het poetsen en schoonmaken van het goud en zilver. Een ander klooster verderop, het Agios Ioannis Lampadistis, is veel soberder, maar wel een stuk authentieker. Het is lastig te bereiken, via allerlei smalle bergwegen, maar we komen er wel. Het klooster houdt er een lange middagpauze op na (13-16 uur) en er is één monnik die de zaak in de gaten houdt. We kopen er een potje honing.

Op dag 3 rijden we naar Paphos aan de westkust. We rijden via de geboorteplaats van de godin Aprhodite. Deze werd hier geboren, nadat haar broer de testikels van zijn vader hier in zee had gegooid en er een rots ontstond. We staan hier dus naar goddelijke testikels te kijken.

Paphos is een drukke badplaats, vooral populair bij Russische en Britse toeristen. De reden dat wij hier heengaan zijn de romeinse opgravingen met mooie mozaïekvloeren. De opgravingen liggen pal langs de kust. Van de gebouwen staat niet veel overeind, maar de mozaïekvloeren zijn mooi om te zien.

Vandaag zijn we naar de archeologische site Antiek Kourion geweest, ten westen van Limassol. Er is een gereconstrueerd amphiteater, de fundamenten van een vroegchristelijke basiliek en de resten van een aantal romeinse villa’s met mooie mozaïekvloeren. Vandaar rijden we naar Limassol. Dat is een drukke stad. We lunchen in de buurt van het kasteelmuseum in een restaurant, dat in een gerenoveerde fabriek waar vroeger de vruchten van de johannesbroodboom werden geperst (carob). Nu is het een mooi gerenoveerd stadsdeel. Na de lunch rijden we naar het strand om lekker te luieren in de zon. Het is 25 graden en met wind van zee is het heerlijk toeven.

Wordt vervolgd